Depuis environ 150 millions d'années, la plaque atlantique et la plaque caraïbe se chevauchent sans répit; de cet affrontement est né l'archipel des Petites Antilles il y a 55 millions d'années. Le glissement de la plaque atlantique sous la plaque caraïbe de 2 à 4 cm par an entretient le volcanisme dans les Caraïbes. C'est ainsi que plusieurs volcans terrestres ou sous-marins y  sont en activité : en Guadeloupe, en Martinique, à Saint-Vincent...et plus récemment à Montserrat.

Vous pouvez voir une carte des plaques caraïbe et atlantique en suivant ce lien :
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Caribbean_plate_tectonics-en.png

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